La siguiente imagen que encontramos en el Salmo 23 es la de una vara y un bastón. Esta imagen comunica que nuestro Dios es un Dios de presencia y protección. Esta imagen del valle de la sombra de la muerte evoca en nosotros pensamientos o experiencias de peligro, dificultad, angustia, incluso la propia muerte. Se trata de una experiencia humana universal: todo el mundo pasa por valles de sombra de muerte.

Bajo la dirección de nuestro Señor, el Pastor, no temeremos ningún mal. Pero esta intrepidez es un efecto de una «causa». La inclinación natural de nuestros corazones es hacia el miedo, no hacia la intrepidez. El miedo puede venir en cualquier momento, pero la capacidad de no temer tiene que ser producida por una «causa», algo mayor que el miedo.

Entonces, ¿cuál es esa causa?

Todos nosotros tendemos a tener miedo cuando atravesamos valles y empezamos a enfrentarnos a nuestra mortalidad. Tal vez hemos caminado a través del cáncer, la enfermedad, la dolencia, y hemos tenido miedo en nuestros corazones. Tal vez hemos caminado a través de la agitación familiar y la lucha – relaciones abusivas, hijos caprichosos, cónyuges infieles – valles de la sombra de la muerte relacional, y hemos tenido miedo. COVID-19 ha producido mucho miedo en muchos de nosotros. Tal vez hemos tenido miedo de perder nuestros trabajos, miembros de la familia, la salud, incluso la vida misma.

Esta es la causa.

Pero David dice que aunque camine por esos valles, no temerá ningún mal porque el pastor está con él. Nosotros, como las ovejas, encontramos valor en la presencia del Pastor, concretamente en su presencia para proteger con la vara y el cayado.

La imagen de la vara del pastor (un garrote de madera utilizado para ahuyentar a los animales) y su bastón, un palo con gancho (utilizado para pinchar) representa la protección y la guía de Dios. Las ovejas eran animales indefensos. Dependían totalmente del pastor para todo. A menudo, por la noche, el pastor llevaba a las ovejas a un hueco en una roca o a una cueva, y el propio pastor se colocaba en la boca de la cueva para proporcionar una línea de defensa a las ovejas. Cuando los depredadores se acercaban, el pastor se levantaba, vara y bastón en mano, y rechazaba a los depredadores en busca de la vida de las ovejas.

Nuestras mentes en este lado de la cruz no pueden dejar de pensar en nuestro Señor Jesús. Emanuel, la máxima expresión de Dios con nosotros, que como nuestro Buen Pastor, no ha perdido ni perderá a ninguna de sus ovejas, sino que entregó su vida para protegerlas del pecado, de la muerte y de la tumba.

¿Tienes miedo hoy? ¿Hay enemigos que buscan robarte la vida y la alegría? Confía en el Pastor protector que guardará tu alma del fracaso. Él está contigo en las montañas más altas y en los valles más oscuros

 Escrito por Austin Baker, Pastor